In deze tijd klinken Pat Parelli, Monty Roberts, Chris Irwin, en nog zo velen bij veel mensen bekend in de oren. Zij hebben het nut en de waarde van grondwerk als geen ander bekend gemaakt bij het grote publiek. Respect en vertrouwen zijn in hun werk de sleutelwoorden, maar spijtig genoeg is dat niet het geval bij vele paardenmensen. Heel vaak gaat het er behoorlijk agressief en bruut aan toe, en werken paarden onder grote druk en angst.
Maar niet iedereen bedoelt het slecht of is zich ervan bewust dat ze verkeerd bezig zijn. Een groot misverstand schuilt erin dat alleen agressief gedrag slecht is voor een paard. Alleen vriendelijk en lief zijn voor je paard brengt je niet altijd veel verder, want net als kinderen hebben paarden duidelijke grenzen nodig en het kan spijtig genoeg niet altijd met een vriendelijk woord, paarden onderling zijn ook niet altijd zo vriendelijk met elkaar. Maar het verschil met ons, mensen is dat zij een duidelijke taal spreken met elkaar en wij vaak onbewust met ons lichaam tegenstrijdige signalen geven waardoor we frustratie wekken bij onze viervoeters.
- Als je een paard uit de weide wil gaan halen dat je nog niet helemaal vertrouwt en er dan recht op af stapt ben je in zijn ogen heel bedreigend, je komt dan als “roofdier” recht met je ogen en borst naar hem toe, wat voor een paard als “prooidier” zoveel betekent als een aanval.
- Je paard is niet aan je been, dus je geeft hem een ferme tik waarop hij opeens vooruit springt, en dan trek je hem vervolgens in zijn mond want dat wilde je nu ook weer niet. Het was dan allicht te laat dat hij voorwaarts reageerde maar als hij het dan doet wordt hij bruusk weer tot stilstand gebracht.
- Je rijdt een wending naar links maar je bovenlichaam is naar rechts gedraaid. Met je handen geef je het signaal om naar links te gaan maar met je lichaam om naar rechts te gaan.
Dit soort situaties zorgen voor onduidelijkheid en leiden tot grote frustratie bij zowel je paard als jezelf. Door enkele eenvoudige basisprincipes te leren kom je al een heel eind. Bewust worden wat je met je lichaam zegt en leren “luisteren” naar de lichaamstaal die je paard spreekt.
Paarden kunnen ons zo veel leren. Zo heb ikzelf het meeste geleerd van mij merrie Lotus, een behoorlijk dominante dame die veel respect eist van eenieder die haar bezig ziet, maar het respect voor mij was in onze eerste jaren ver zoek. Door cursussen grondwerk, veel kijken, lezen en uitzoeken zijn we nu gelukkig op een gelijker niveau beland.
Een van de balangrijkste dingen die ze mij heeft geleerd is om het gezag over je paard niet te misbruiken en je eigen trots opzij te leren zetten.
Ik gebruikte haar een tijdje geleden in een les grondwerk en wilde even tonen hoe je een paard in galop zet. Lotus reageerde niet op mijn eerste signaal om in galop te vertrekken waarop ik heel bruusk hetzelfde vroeg omdat ze geen respect had voor wat ik had gevraagd. Ze stormde in galop, maar liet mij duidelijk zien dat de manier waarop ik haar de tweede keer benaderde veel te agressief overkwam.
Ze luisterde dus wel maar de manier waarop en hoe ze mij aankeek zegde mij wel genoeg.
Natuurlijk moet ze wel luisteren als ik haar iets vraag, maar durf ook toegeven als je je signalen te hoog geeft als het niet nodig is, ook al staat je leerling of een heel publiek ernaar te kijken.
Behalve de vorderingen die mijn leerling in deze les had gemaakt, was wat hierboven beschreven werd, misschien al een les op zich.Samenvatting: Waarvoor is grondwerk nuttig?
- Als voorbereiding op het zadelmak maken.
- Om een betere band met je paard te krijgen.
- Voor mensen met weinig vertrouwen en angst is het een prima voorbereiding op het rijden.
- Als afwisseling met het rijden.
- Gewoon voor de fun, leuk om te doen, spelen met je paard.
- Van op de grond kan je vaak ook blokkades of problemen ondervinden.